La mécanique, en une phrase
Les intérêts composés, ce sont des intérêts qui produisent eux-mêmes des intérêts. La première année, vous gagnez sur votre capital. La deuxième, vous gagnez sur votre capital et sur les gains de la première. Ce détail, insignifiant sur trois ans, devient l'essentiel sur trente.
Un exemple parle mieux qu'une formule. 200 € par mois pendant 30 ans, c'est 72 000 € versés. À 6 % par an, le capital final approche 200 000 €. Plus de 60 % du résultat ne vient donc pas de votre effort d'épargne mais de la capitalisation. À 20 ans de durée au lieu de 30, le même effort mensuel donne un résultat deux fois moindre. C'est aussi pourquoi une mensualité de crédit rembourse si peu de capital les premières années.
C'est pourquoi la durée est le paramètre le plus puissant du calcul, avant le rendement et bien avant le montant versé. Commencer tôt vaut mieux que verser beaucoup. Le graphique sous le simulateur le montre mieux qu'un long discours.